STM8-BASIC: il più piccolo computer con interprete basic (1/4)

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Introduzione

Poiché negli ultimi tempi ho sviluppato una certa saudade per la tecnologia dei primi anni '80 (in particolare gli interpreti BASIC), ho recentemente acquistato una scheda STM8 BASIC.

Il costo è irrisorio, la spedizione è stata rapida, ed in breve mi sono trovato tra le mani questo microcontrollore, di cui consiglio senza riserve l'acquisto.

Il dispositivo contiene un interprete BASIC, offre all'utente:

• 256 bytes di RAM (volatile)
• 630 bytes di memoria non volatile per ospitare il programma BASIC.
• Inoltre sono disponibili per l'utente:

• 6 variabili a 16 bit con segno (dalla A alla F)
• 6 variabili a 16 bit senza segno (dalla G alla L) 
• 10 variabili ad 8 bit senza segno (dalla N alla W)
• X e Z sono byte senza segno non volatili
• Z è una variabile a 16 bit senza segno, il cui valore è uguale a X*256+Y. Ovviamente è non volatile come X ed Y, essendo sostanzialmente un altro modo di indirizzare quei due byte.

Connessione al dispositivo

Naturalmente la prima cosa da fare è collegare un terminale seriale al dispositivo in modo da poter interagire con l'interprete BASIC.

Per fare questo, occorre dotarsi di un convertitore USB/Seriale: io ho utilizzato una schedina del tipo FTDI (si possono acquistare online a costi ragionevoli).

Qui occorre fare attenzione: la scheda SMT8 vuole i segnali seriali tra 0 e 3.3V, ma l'alimentazione Vcc a 5V. 

Comprate un convertitore con il jumper che vi permetta di selezionare la tensione di uscita (3.3V - 5V) e configuratela in modo che esca a 3.3V - altrimenti causerete danni alla scheda STM8.

Potete recuperare la tensione di alimentazione a 5V da uno dei piedini laterali, come nella figura seguente.

I cavi andranno collegati alla scheda secondo lo schema illustrato in calce.

A questo punto la connessione seriale è a posto; collegate un cavo USB, aprite un emulatore di terminale ed impostate i parametri, come da figura (io ho usato PuTTY).

Se tutto è andato per il verso giusto, collegandovi alla scheda ed eseguendo il comando RST, dovreste vedere una schermata simile a questa.

Per adesso è tutto, prossimamente vedremo come programmare la scheda SMT8.